国务院副总理吴仪9月8日在厦门举行的国际投资论坛午餐会上说，中国在16年后的2020年，可望成为世界第二大市场。国际投资论坛是第八届中国投资贸易洽谈会的重头戏。今年论坛的主题是：鼓励外国直接投资，推动经济共同繁荣。吴仪对出席午餐会的各国政要、知名企业家和学者说，中国政府规划了本世纪头20年全面建设小康社会的宏伟蓝图，预计到2020年国内生产总值将达到4亿美元左右，届时中国可望成为世界第二大市场。她说：“对敏锐的投资者来说，这意味着无限的商机。”

在题为“鼓励跨国投资扩大互利合作”的演讲中，吴仪回顾了改革开放26年来中国吸收外资从无到有、从小到大的发展历程，高度评价了外资在中国国民经济的发展、开放型经济的形成，市场经济体制的建立和法律体系的建设等方面的重要作用。截止到2004年7月底，外商在华投资雷击设立企业49万余家，实际投入的金额近5400亿美元。外商投资已遍及制造业、服务业、农业、基础设施等诸多领域。目前，来华投资的国家和地区近190个，全球最大的500家跨国公司已有400多家在华投资，其中30多家设立了地区总部，外商投资设立的研发中心超过600家，高新技术产业已成为外商投资的热点。

吴仪说，进入新世纪，中国政府将毫不动摇地坚持对外开放方针，继续积极合理有效地利用外资。她还向与会者详细介绍了中国近年来在改善投资环境，尤其是在促进投资贸易自由化和加强知识产权保护方面所做的努力。

吴仪指出，中国政府鼓励境外投资者积极参与西部大开发和振兴东北老工业基地的计划，鼓励外商加大在高新技术领域和研发中心的投资，鼓励更多的跨国公司在中国设立地区总部、配套基地、采购中心、物流中心和运营中心，并加快实现人才、研发、生产、配套、运营的本地化；鼓励更多的投资者将中国视为承接服务外包的优选地区，借助中国不断成熟的高素质人力资源和良好的通信基础设施，为跨国公司全球服务网络提供各类优质服务产品；鼓励中国的中小企业加大对外跨国公司共同探索和扩大在国际市场上的互利合作，结成优势互补、风险共担、利益共享的合作伙伴，共同拓展国际市场。

中国已经成为世界上吸收外商投资最多的国家之一，并将日渐成为重要的对外投资国。为此，吴仪希望各国各地区政府也采取积极的投资促进措施，完善投资政策和投资环境，为中国企业前去投资兴业创造更为宽松、更为有利的条件。

截至2003年底，中国企业在160多个国家和地区投资设立了7470家企业，中方直接投资金额已超过332亿美元。近年来，中国企业在海外投资已由初期的以进出口贸易、航运和餐饮为主拓展到生产加工、农业合作、资源开发、工程承包和研究开发等众多领域、投资方式也从单一的投资办厂，发展到跨国并购、股权置换、境外上市、设立研发中心、创办工业园区等多种方式。

吴仪表示，推动有实力的企业“走出去”，是中国政府确立的重大政策目标。为进一步提高对外开放水平，中国政府将长期坚持实施“引进来”和“走出去”相结合的方针，在平等互利的基础上加强和扩大同世界各国的交流与合作，同各国人民一道，推动经济全球化朝着有利于共同繁荣的方向发展。